La ruta en sí —pavimentada por primera vez como la Vía Flaminia bajo Augusto, y luego desviada durante la Edad Media como corredor de peregrinación— lleva más de ocho siglos de tráfico devocional, y la ciudad colinar que se alza sobre la llanura de Umbría sigue siendo el centro gravitacional del culto franciscano. La Basílica de San Francisco, consagrada en 1253, apenas veintisiete años después de la muerte del santo, alberga la mayor colección de frescos de los siglos XIII y XIV en Italia: los veintiocho paneles de la Vida de San Francisco de Giotto bordean la iglesia superior, mientras que la Crucifixión de Cimabue y la Capilla de San Martín de Simone Martini anclan la cripta inferior. La estructura en sí es una iglesia doble, apilada verticalmente en la ladera para que los peregrinos entren en la basílica inferior románica a nivel de la calle y asciendan por una escalera de mármol hacia la elevada nave gótica superior.
Un tour de día de Florencia a Asís suele salir a las 08:00, siguiendo la autopista E45 hacia el sur a través de Arezzo y Perugia antes de subir las últimas curvas cerradas hacia la ciudad alta de Asís. La distancia de 120 kilómetros de Florencia a Asís en tren requiere un cambio en Terontola-Cortona, con un tiempo total promedio de dos horas y cuarenta minutos; el horario de tren de Florencia a Asís tiene seis salidas diarias, aunque la estación se encuentra a cuatro kilómetros bajo el centro histórico y requiere un autobús de conexión. Las opciones de tour privado de Florencia a Asís acortan el viaje puerta a puerta a menos de dos horas, con comentarios guiados sobre la viticultura de Umbría y la cuenca del lago Trasimeno en ruta. Cómo llegar de Florencia a Asís en coche sigue la A1 hasta la salida de Valdichiana, luego carreteras regionales a través de Cortona y las colinas de Corciano: una ruta que favorece a los conductores sin prisas dispuestos a detenerse en prensas de aceite de oliva y talleres de cerámica en Deruta.
El tejido urbano de Asís se extiende mucho más allá del complejo de la basílica: la fortaleza Rocca Maggiore, construida por el cardenal Albornoz en 1367, domina la cumbre con vistas al Valle Umbra hacia Spello y Montefalco. La Piazza del Comune conserva las dimensiones originales del foro romano, con sus columnas corintias incrustadas en la fachada del Templo de Minerva, convertido en iglesia barroca en 1539. La Ermita de las Cárceles, el lugar donde Francisco se retiró a orar, se aferra a un barranco boscoso a tres kilómetros sobre la ciudad, accesible por un camino estrecho que termina en una capilla de piedra construida sobre la cueva de meditación del santo. Qué tan lejos está Asís de Florencia se convierte menos en una cuestión de kilometraje que de cambio topográfico: el viaje cambia el urbanismo medido de la Florencia renacentista por la geografía vertical y contemplativa de una ciudad de peregrinación suspendida entre el fondo del valle y la cresta de la montaña.
11 h 30 min
